第131章 对峙
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今天的车马都是孙家安排的，安嬷嬷一介仆妇，唐妍对她并不在意，问清楚了她是沈母派来服侍曼春的，就摆摆手，打发她去了曼春那里。
花嬷嬷里外忙着，也顾不上安嬷嬷，要不然她怎么也要劝劝唐妍待安嬷嬷客气些。
曼春庆幸自己早有准备，忙叫人给安嬷嬷倒了茶，客客气气的请她坐下了。
安嬷嬷接过茶水，谢过了，见曼春这屋里堆满了箱子，笑道，“这会儿码头上有些乱，姑娘再等等，喝喝茶，歇一会儿，要是不嫌老奴聒噪，老奴就陪着姑娘说说话？”
先前也不是没有和安嬷嬷打过交道，曼春笑道，“求之不得呢，”
安嬷嬷并非那等目不识丁没有见识的内宅仆妇，她年少时跟随父母在外，经历了许多的见闻，且言语文雅，妙语连珠，又因眼界开阔，一件小事讲出来也让人觉得颇有意趣，一屋子的大大小小都听住了。
正讲到她十几岁时跟着父亲渡黄河，从渔民手里买来的黄河大鲤鱼时，外面传来了一阵喧哗。
宋大家的出去了一会儿，回来时脸色有些不好看，“姑娘，姑太太让人把码头上的箱笼都卸了车，说是要开箱叫人验看，那位李大人上船来了。”
曼春皱紧了眉，如今这船上除了仆妇们的行李，就是姑母、二表兄还有她自己的箱笼，怎么能开箱叫人验看？
姑母在想什么？
曼春道，“我的帷帽呢？”
小屏进了内室，从镜台上取了帷帽出来，曼春把帷帽拿在手里，对众人说道，“童嬷嬷和安嬷嬷陪着我。你们谁该管哪个箱子，一会儿盯紧了，没我的话，任谁来了也不许乱动。”
众人屈膝，“是。”
曼春戴了帽子出去站在走廊上看了一会儿，见临近她们这几条船的码头上横七竖八的十几辆车，一些箱子被卸了下来，却没有打开，车与车中间站着不少人，看打扮有钦差带来的护军，还有赶车的车夫和唐家、孙家的仆役，码头外围围了许多军士，只管守着不许生人靠近。她沿着走廊往船头的方向走了几步，见右舷方向站了两个内侍打扮的男子，一个年轻些，只有十五六岁的样子，眼睛骨碌骨碌转，另一个年纪大些，约有三十来岁，木着一张脸，两只袖子拢在一起。
那年轻些的内侍瞧见了曼春，打量了两眼，见她带着帷帽，身上的衣裳料子颜色素淡，下巴一抬，走了两步过来，“干什么的？”
曼春没有答话，童嬷嬷答道，“我们是安平侯府的，来见我们大姑太太。”
一听安平侯府，小内侍气势顿收，露出一副笑脸，“原来如此，我们李内相正和县主议事，姑娘少待，我这就去通禀。”
他嘴里说着要去通禀，脚下却一动也不动，曼春看得分明，便道，“不必麻烦了，我们一会儿再来，有劳了。”
那小内侍见这位自称安平侯府的姑娘领着两个嬷嬷走了，暗暗撇撇嘴，拢着袖子又站了回去。
曼春回了房间，还没等坐下，就听见唐妍那边传来了一阵高亢的怒喝，“好啊，看来你今儿是非要查不可了？好！嬷嬷——把我的箱子都打开，一件件都摆出来，让他好好瞧瞧！”
“我告诉你，你今儿查出来也就罢了，我自去御前请罪，要不然，咱们等着瞧！哪怕我亲娘不在了，可还有圣人和娘娘呢！我看到时候是谁的脖子结实经得住刀砍！”
所有的人都立起了耳朵，曼春听见隔壁有男子的声音在说着什么，不过因为说话声不大，又有外头的声音干扰，隐隐约约也没听清楚说的什么。
过了一会儿，隔壁又响起了唐妍的声音，不过这次的动静就小多了，“我说你好歹也是宫里的老人了，又不是第一天办差，瞻前顾后真真堕了你师傅的威名！”
唐妍起身走到李直跟前，见他脑门儿上已经沁出了薄汗，低声冷笑道，“将来的事儿谁说得准？你若是一心走到底，我就什么话也不说了，可你得知道你是在给谁办差。当初陈淮安立过多大的功劳？在圣人跟前你们哪个能比得上他？若不是他下去了，又怎么能轮得到你师傅出头？你想想，他是怎么死的？你那点儿小心思能瞒过谁？真让人捅到上头去，怎么死的都不知道。”
一番话如疾风骤雨，说得李直哑口无言，他此次奉了差事出京，离宫之前的确有人给他递了话，叫他好好彻查一番，那人是他得罪不起的，又不敢明目张胆的叫人知道，因此既没有答应，也没有拒绝，却不料盛宁县主如此扎手。
他挪动了一下坐姿，不肯轻易示弱，他朝着京城的方向拱了拱手，“咱家奉命跑这一趟差事，自然是遵从圣人的吩咐，您总不能叫咱家没法子交差吧？”
“你看到了什么，如实禀报就是了。”
李直苦笑，正要说话，唐妍道，“你好歹也是在圣人跟前挂了号的，有圣人在，你怕什么？难道怕被人收拾？——圣人春秋鼎盛，那人却如此迫不及待，难道他以为别人都是瞎子？”
李直没想到唐妍说话这样直白，他庆幸此时屋里只有他二人，说话声音也不大，不然若是让人听去了……
唐妍看看他，见他已然面露犹豫，笑了笑，“那人恐怕也没指望凭着你三言两语就能把李家怎样，不过是想给李家一个下马威罢了，他若真想毁了李家，就不会是给你递条子了。只怕到时候你里外不是人，两边难做——”
李直拧眉沉思，唐妍坐在椅子上也不多说，静静等他思虑清楚，李直想了一会儿，“县主虽为宗室之后，亦需遵守法度，离京在外，又非为着公务，这仪仗排场何须太过铺张？若人人如此，沿途接待的官员只怕要不堪重负了。”
唐妍双目微闪，默许了李直的说法，面上露出隐隐笑意，“那我家的箱笼还查不查了？”不等李直变脸，她轻轻一笑，“折腾了这半天，都累了，我叫人去城里的好馆子订了酒菜，你尝尝看，跟京城的风味可不一样。”
李直连道不敢，唐妍便顺水推舟的叫人把酒席送到李直的船上去。
码头上李直带来的护军很快退到了一边，李家的行李重新装车，曼春她们的箱笼也都抬下船装了车。
安嬷嬷和童嬷嬷陪着曼春上了那辆崭新的清油小车，跟在李家的后头进了城。
自从被姑母安排着下了船，在一处荒郊野地的宅院里住下了，唐曼宁就没过过一天安宁日子。
她原本以为妹妹会很快就会陪着姑母与他们会合，毕竟姑母只是留下妹妹让她陪着说说话而已，她虽不情愿，可既然姑母发了话，便也不好拒绝。而且她想着既然李博也留在船上，不妨给他们制造些机会相见，她虽然不喜欢李博这个讨人嫌的，不能否认的是，虽说唐家圣眷更浓，但李家的门第更好些，也算是门当户对，以妹妹的条件，以后若是能嫁给李博，也不失为一门好亲事，可以说是高攀了。
她跟着李家的人在那庄子里住了两天，越来越觉得不对劲，外头的消息丝毫没有，他们平时的吃用都是孙家人送来的，李家的仆役根本不出门，就连她想打发葛嬷嬷去城里办事竟然也不成，向李家的人打听，却问不到什么，要派人去码头，又被拦下了。
她没有办法，闹到李褒那里，要他一定要给自己一个说法，这会儿也顾不上对李褒的那点儿心仪之情了。
李褒这才知道原来母亲没有跟表妹说实话，他有些难堪，向唐曼宁道了歉，让她稍安勿躁，把这几天发生的事情拣能说的简要说了，又嘱咐她不要声张，“毕竟来者不善，母亲也是怕你出了什么岔子。”
唐曼宁不敢置信地望着李褒，“我能出什么事？那是我妹妹！”
李褒微微皱了皱眉，不愿多做评价，“宁妹妹，事已至此……过几日那边的事处置好了，母亲会带着她来与咱们会合，不会有什么事的。”
唐曼宁心头犹如被泼了一桶冰水，几乎要凉透了，她满脸失望地看着李褒，半晌，什么也没说，转身走了。
李褒望着她的背影，抿紧了嘴角。
然而过不多久，李家管事就来报说表姑娘收拾了箱笼，要他们准备车马，要进城。
这自然是不行的，李褒也是如此吩咐管事，“四下的门都守好了，不许人进出。”便收拾了收拾自己，叫了两个老成嬷嬷跟着他去了唐曼宁的院子。
“若我妹妹有个三长两短，你家又该怎么交代！”唐曼宁神色紧绷，再也没有了从前见到李褒时的言笑晏晏。
“宁妹妹，你不必着急，有母亲在，不会出事的。”李褒试图劝阻她。
“我今天是走定了，表哥你也不必强留我，若是我妹妹出点儿什么事，我还有什么脸面去见父亲。”
李褒沉默了片刻，挥手叫管事退得远些，沉声道，“若她有什么不妥，我们李家一定不会委屈了她就是，二弟、三弟与她年龄相仿，无论哪一个都不会辱没了她。”
唐曼宁没想到他回说出这番话，怔怔的盯了他半晌，眨眨眼，漾起一抹冷笑，“不必了，高攀不起，我妹妹又不是嫁不出去，何必这样委屈府上？”
李褒因她久劝不听，也有了几分火气，他攥了攥拳，“你不必这样挖苦，这事我既然说了，就不会不认，等母亲回来我便跟她提起此事，如何？”
唐曼宁不再跟他纠葛此事，只是冷着脸道，“我要进城。”
“不行。宁妹妹，你可知道……”
两人正吵得厉害，一个让他们意想不到的人却上门来了。
孙承嗣既然跟曼春许诺了要把她接家去，又得知她担心姐姐，便想着趁今天得空，不如去李褒他们待的庄子上看看，免得底下人糊弄他，怠慢了贵客。
唐曼宁眼前一亮，“叫他来，我有事要和他说！”
她看看李褒，又加了一句，“放心，我不会乱说话的。”
李褒和孙承嗣见了礼，未等多说，唐曼宁竟从屏风后面走了出来，完全不理会李褒对她的瞪视，直接问孙承嗣，“大表兄，你可知道我妹妹如今好不好？”
孙承嗣对她有些印象，记得曼春的姐姐是个爱穿红的小姑娘，比做妹妹的个子高些，“你是……唐家大表妹？”
唐曼宁睁圆了眼睛，“我妹妹她怎么样了？”
李褒请孙承嗣坐下，孙承嗣谢过了，等丫鬟上了茶，他道，“令慈——”又看看唐曼宁，“还有令妹，今日就会搬到寒舍。”
李褒住在这边，除了孙家给他传来的消息，其余的一概不知，此时听孙承嗣说起，不免要多问几句，唐曼宁耐着性子等他问得差不多了，便把孙承嗣叫到了一旁，还对李褒道，“我和大表兄有些话要嘱咐，表哥去忙吧。”竟是要赶他走。
李褒暗自苦笑，点了点头，“表妹说完了就快回屋吧，孙兄还有公事，不可耽搁太久。”
孙承嗣笑笑，“无妨。”他一指院子里的一株枣树，这枣树足有四五丈高，枝繁叶茂，下头摆了石桌石凳，正是纳凉的好去处。
唐曼宁在树荫底下唧唧咕咕的跟孙承嗣说了什么，李褒不知道，不过显然孙承嗣走后她的情绪好了许多，见了他还客客气气的跟他道了歉，要他不要和她多计较。
李褒摇摇头，“我怎么会和表妹计较？只求表妹乖乖待着，不要乱跑。”
少年人的热情来得快，走得也突然，唐曼宁若有所失的看着李褒离去的背影，看着那一袭竹青葛布道袍转了个弯消失在墙后，只觉得心里空荡荡的，又好似一枕黄粱才醒，隐隐生出一丝羞耻，回想起从前的种种想望，她蹲下捂住了脸。
不知过了多久，一双柔软而有力的手扶了她起来，“姑娘，咱们回屋吧。”
唐曼宁靠在葛嬷嬷怀里，沉默着没有说话，直到进了自己所居的小院，她才轻轻道了一句，“嬷嬷……我难受……”
葛嬷嬷轻轻拍拍她，扶着她进了屋，倒了水，送到嘴边看着她喝了下去，轻轻叹了口气，“没事儿，有嬷嬷在呢。”
这次再进孙家，唐妍的箱笼比上回的多多了，正房摆不下的就放在了东西厢房，服侍她的婆子和婢女住满了两边的跨院。
也因此，曼春被沈母安排到了另一处距离唐妍不算太远的雅致小院，她这次住进了正房，屋子高而宽阔，比厢房凉爽舒适多了。
她交代童嬷嬷看着收拾，便带了小屏和小五就去了唐妍那边问安。
唐妍顺利的打发了李直，心里正痛快，和沈母有说有笑的，看曼春来了，笑道，“你这孩子就是太多礼，收拾得怎么样了？累不累？”
沈母也问，“可还中意？要是缺了什么，尽管跟我说。”
曼春微笑，看看沈母，“多亏了有伯母操持，一切都好，并不缺什么。”
唐妍问了几句，就打发曼春回去了，“今儿你也累了，一会儿回去自己吃吧，不用在这儿服侍我了。”
等曼春走了，沈母夸道，“这姑娘真是不错，还是夫人会调·教人。”
“哪儿啊，我可不敢居功，”唐妍笑了，“只要太太平平的把这几个孩子送到京城，我就知足了。”
“说起来，我倒觉得您家的孩子着实不错，年纪不大，办事却妥帖得很，又是个仔细人，将来一定前途无量。”
沈母听了也高兴起来，笑道，“那就借您吉言了，如今家里是不愁吃穿了，我也不求他出人头地，只要太太平平的，将来成了家，再让我抱上孙子孙女，我就不求什么了。”
唐妍掩唇而笑，“早晚的事，早晚的事——怎么，听您这意思，他还没定亲？”
沈母点头，“以前是年纪小，家里景况又不好，我也不愿意委屈了他，就没定下，如今他差事刚有起色，我也不知他看中什么样儿的，您也知道，这年轻人跟我们想的不一样，尤其他读书也读了不少年，是愿意要个和顺的？还是喜欢会看书识字的？我也闹不清楚，一问他，他倒先不好意思躲开了。”
唐妍挑眉，“您可真够惯着他了。”
沈母有些不好意思，“舍不得，他爹就是个脾气好的，我想着也寻个脾气好的给他，省得他在外头奔前程，还要操心家里的事。”
“这是该当的，”唐妍拍拍她手背，“娶进个厉害的媳妇，还不得闹得鸡犬不宁？您这么好脾气的人哪儿受得了那个气？……您看我这侄女怎么样？年纪虽说小些，却是个懂事的，女红也不错，相貌您也见着了，怎么样？要是有合适的，给说和说和呗？”
这话说的，沈母愣了一下才反应过来，“这，姑娘年纪还早了些吧？看着有十……岁？”
“年纪是小了些，十一了，不过女子十五而嫁，也用不了几年了。”
沈母有些为难，唐妍既然提出来了，想来不在意男方的年纪，可自己这个做娘的在意啊，她虽说喜欢唐二姑娘，可从年纪上来看就不可能考虑她，毕竟跟儿子差了八岁，要等她及笄，至少还要四年，到时候儿子都二十多了，媳妇娶进来再调理两年，等到养下孙子，那得到什么时候了？
“这……”
唐妍见沈母面露难色，笑道，“是我唐突了，您可别为难，我就是这么一说，成不成的您给留意着，只要门风好，人品好，别的都可以商量。”
沈母松了口气，脸上露出些微笑意，“我一定给您打听着，二姑娘这么好的人品，可不能胡乱凑合。”
等沈母一走，唐妍不高兴的把茶杯一放，“不识抬举！”
花嬷嬷给唐妍换了杯茶，笑着劝道，“我的好太太，快别欺负老实人了，毕竟年纪上相差得多了些，人家又是着急抱孙子的，您让人一等就是五六年，人家能乐意？”
唐妍乜了她一眼，按了按肩膀，“老实说，你收了她多少好处？这样为她说话？”
“一文钱也没收，”花嬷嬷绕到唐妍身后给她捏肩膀，“如今咱们正住着人家的屋子，总该给人家留几分脸面不是？”
唐妍反驳道，“所以我才没有强求不是？”
等三兄弟晚上回来，听了沈母转述的，各人表情不一。
程孟星得知李二太太唐氏只带了次子和一个侄女过来，就猜到之前孙承嗣是去见的谁，乐得险些把嘴里的点心都喷出来，一会儿看看孙承嗣这个大师兄，一会儿看看沈凤这个二师兄，又扑哧扑哧笑一会儿，把沈凤都给乐毛了，一把薅住他领子，冷声道，“你小子笑完了没？”
程孟星赶紧点头，拧着脖子去问沈母，“伯母，您没答应吧？”
沈母有些犯愁，“那孩子才十一……”
“噗——”
沈凤抓着程孟星的袍子把他和自己身上的点心渣子掸干净，“出来！”拖着他去了外头。
“都轻点儿，天不早了，别惊了客人！”沈母喊道。
“知道了娘。”这是脸黑黑的沈凤。
“师兄，伯唔——”这是即将被修理的程孟星。
孙承嗣也是愣了好一会儿才反应过来，“那小丫头……”
他想问那小丫头知道不知道这件事，又一想，这种事怎么会当着小姑娘的面提起？八成是不知道了。
因此说了一半的话就变成了，“那小丫头……看着还好吧？安排她住哪儿了？”
沈母有些诧异的望了他一眼，“今儿一通折腾，肯定是累了，李二太太的箱笼多，服侍的人也多，我怕住不下，就把她安排到花园子东边儿带凉亭的那个小院儿里了。”
毕竟不是在自己家，曼春吃过晚饭，虽然疲倦，却没有直接躺下歇息，叫人拿了钱去厨房要了热水，关了院门洗头、擦身，仔仔细细的将自己打理干净，才披散着头发坐在小凉亭里，身旁点了熏香驱虫，怀里抱了把琴，有一下没一下的拨着琴弦，倒也闲适。
过不多时，嬷嬷和小丫鬟们也都洗去了今天一天的尘土，小声地嬉笑着，坐在院子里纳凉。
宋大家的把先前安嬷嬷送来的井水湃过的瓜果端了上来，因为已经在外头放置了一会儿，吃起来口感就没那么凉了，曼春便多吃了两块儿，余下的都叫人分了，童嬷嬷在一旁给她打着扇子，念叨着，“仔细明天起来眼睛又肿了……”
渐渐月上中天，院子里纳凉的人越来越少，曼春却贪图夜风凉爽，不肯回屋。
童嬷嬷自是不许。
曼春翻了个身，抱着竹夫人不肯松手，“这里凉快——我就要在这儿睡！”
“这会儿觉得凉快，等睡着了就冷了。”
曼春嘟着嘴，“热死了，又不是春秋天，夜里怎么会冷？哎呀——”
“又胡说，什么‘死’不‘死’的，童言无忌，童言无忌。”童嬷嬷刚在她背上轻轻挠了几下，曼春就抖着缩成了一团，笑道，“别挠，别挠，我起来、起来——”
到底是把曼春给赶回屋里了。
趁着童嬷嬷在一旁铺床，曼春悄悄把领子扯开了些，浅碧色缎子的肚兜上露出了一尾戏水鱼儿和半朵荷花，她擎着羽扇使劲扇了几下，“这热天什么时候才能过去啊——”似乎仍旧觉得不够凉爽，索性连裤腿也往上提了提，直提到膝盖上，露出粉嘟嘟的小腿。
童嬷嬷转过来，吓了一跳，伸手朝她小腿上轻轻拍了两下，替她拽下裤腿，又把中衣拢了拢，小声斥道，“姑娘如今不小了，这种事可不能再做了。”
这要不是在屋里，曼春也不敢这样放肆，她撅着嘴，两手揪着裤腿抖了一会儿，觉得稍稍好些，可没一会儿，脖子里又出了一层汗，她感觉晚上的澡算是白洗了，“怎么今晚这么热？比白天还闷？”
“心静自然凉。”
“静不下来——”
童嬷嬷翻了个身，“要不我搂着姑娘睡？”
那还不得热得捂出痱子来？
“不要！……嬷嬷你睡吧，我困了就睡了。”曼春翻了个身，面对着墙面叹了口气。
“……兴许是快下雨了，正憋雨呢。”
童嬷嬷胳膊伸过来给曼春扇着扇子，曼春见她扇着扇着就睡着了，没一会儿又惊醒，知道童嬷嬷今天是累着了，她年纪大了，怎么舍得她这样辛苦？曼春就拿过扇子，道，“我自己扇。”
人困倦得狠了，也就顾不得凉热了，等到鼓敲三更，曼春总算睡意袭来，她手里的羽扇渐渐地越来越慢，越来越缓，轻轻打了个哈欠，扭头看看童嬷嬷，见她已经睡着了，知道今天都累了，她有些费劲的眨眨眼睛，就任由睡意掩盖了清醒。
曼春是被人晃醒的，她在踏进孙家的时候就有了预感，因此当她睡意朦胧的闻到了那股似曾相识的清冽香气时，并没有大声喊叫，也没有挣扎，甚至连猜测都没有，直接就认定了这人的身份。
“醒醒——醒醒——”
曼春不耐烦的翻了个身，“啪”的一下将身前热乎乎汗津津的东西拍开，嘟囔两句，正要再睡过去，对方却又开始摇晃自己，她恼了，哼哼唧唧的嚷着，“有事儿说事儿，没事儿就别叽叽歪歪的。”
就在她梦见自己在黄河里就像鲤鱼一样逆着波浪翻滚、跳跃的时候，一个冰冰凉凉的东西捂在了她的脸上。
吓得她直接就坐了起来，低头看了两眼，赶紧将落在腿上的湿毛巾拨到一旁。
“你这小丫头还真有点儿力气。”
见曼春抬头看他，孙承嗣指指自己的脸，“瞧瞧这儿，都让你拍红了。”
屋里的光线昏昏暗暗，曼春那里看得清楚？
她摇摇头，突然发现这里的摆设并不是她的卧房——立时就清醒了。
“这是哪儿？”她猛地站起身，警惕地看看周围，瞪着孙承嗣。
“是我书房。”
“你——”曼春只觉得心口一阵急跳，“你把我弄这儿来做什么？快送我回去！”
孙承嗣转身坐在了桌边，敲敲桌子，“你那小院子里说话不方便，万一吵醒了别人，你是打算嫁我呢？还是打算——做姑子去呢？”
曼春被他堵得没话说，气道，“有什么话不能叫人传话？别人不行，安嬷嬷不是你奶娘？”
曼春生了一会儿气，渐渐平复了情绪，总算没那么激动了，她把散开的头发往耳后别了别，露出一张俏生生的鹅蛋脸，“我不生气了，你说吧。”
孙承嗣仔细看了看她，“你又没好好吃饭？怎么又瘦了？”
曼春忍不住翻了个白眼，“才多久没见？就能看出我瘦了？这话没让我嬷嬷听见，要不然她就不用再念叨我让我少吃些了。”
孙承嗣皱眉，“少吃什么？你又不胖，你哪个嬷嬷说的？胡说八道！”
曼春暗暗吐了吐舌，“嬷嬷也是为我好，这不是……咳，怕我嫁不出去么。”这话说着，她脸上有些发热。
孙承嗣微一挑眉，“看来还是我多管闲事了？”
听他言语不善，曼春不敢多说了，打着哈哈想混过去。
孙承嗣冷哼，“你知不知道，今天你家长辈问起你的婚事，想把你许配给我师弟。”
“哈——？”
“不过你年纪太小，依我看并不合适。”
“……”
“你怎么看？我师弟虽比你年纪大些，倒也一表人才，文武兼备，身家还算丰厚，让你衣食无缺是没问题的。”
曼春根本就傻住了，他师弟？他哪个师弟？
除了他，她哪个都没见过。
曼春吭叽吭叽半天，也没说出个子丑寅卯来，孙承嗣又敲敲桌子，“你自己的终身大事，怎么心里一点儿谱都没有！？”
“你要我说什么呀，我怎么知道他是谁啊！”曼春恼了，一拍桌子，“你凶什么凶！管管你自己的终身大事吧，哼！”
看着眼前的小丫头横眉竖目的瞪着一双美目跟他呛火，孙承嗣愣了一下，失笑，弹了她一个脑儿蹦，“你要造反呢？”
曼春不满地瞪了她一眼，“还不是你欺负人……”
听着小丫头娇娇的小嗓子，他心头微酥，“这可真是冤枉人，我听了这消息，恨不能赶紧告诉你一声，省得你让人给卖了，你倒凶起我来了，真是不识好人心。”
曼春亲眼瞧他眼含戏谑的拿她打趣，才不吃他这一套，哼了一声，“知人知面不知心，谁知道你怎么想的？没准儿你是想问清楚了我，好拿了我的话柄，给你家赚个童养媳。”
孙承嗣失笑，“你就是不信我，也该信沈太太，她可是个实诚人，今天为了你的事可愁坏了。”
“你——你怎么这样啊——”
“我怎么了？”
“以后我见了沈太太，还怎么和她说话啊！”
……
七月的京城，仍旧热得仿佛冒火。
进了城门，周围一下子就热闹起来了，人们说话的声音，驴马踏蹄的声音，还有车轮的滚动声，呼喝声，喧哗漫天。
曼春忍不住往窗口探了探身子，童嬷嬷轻咳一声，看了她一眼。
曼春是知道童妈妈的忐忑的，担忧她乍一回京行事莽撞被人看在眼里，尤其是侯府的人，她这个从外地回来的庶出二姑娘真要是做出失礼的事，那怕是无意的，也足够被这些人当成稀罕景儿咀嚼一番，而且童妈妈的出身又让她没有底气，在摸清深浅之前，只能先端着。
不过，明白是明白，可只听着外头的热闹而不能看一眼，就好像隔靴搔痒一般。
曼春扥着童妈妈的袖口轻轻晃了晃，“隔着帘子呢……”
“……不许掀帘子。”
“嗯嗯！”曼春嘻嘻一笑，扭过身去看外面。
为了透气，车子两厢上的绸布帘子早就掀了起来，只剩一层坠了重物的窗纱，隔着这层窗纱，外面的人看不清车里的情形，车里的人往外看倒也不影响什么。
京城还是那么热闹整齐。
曼春正看得津津有味，突然一阵急促的锣声响起，路上的车马行人当即就向两边让去，就连李家和唐家的车队也是如此，她不由纳罕。
一队少年骑着马迎面而来，擦着他们的车厢小跑着颠了过去，速度倒并不快，但满大街的车马行人就这么停着让着，仿佛习以为常，就很是醒目了。
这些不过是十几岁的少年，有锦衣华服的，也有粗布衣裳的，但个个昂首挺胸，意气风发，其中个十三四岁穿月白衫子的少年尤其显眼，他披了一条大红绸子的披风，连座下的马头上也戴了朵大红花，众星拱月似的被人拥在中间，脸上晒得通红，矜持中带着得意。
童嬷嬷也凑了过来瞄了两眼，然后就把曼春给摁回去了，“当心让人看见你。”
“嬷嬷，这些人是做什么的？”曼春小声问道，她从前来京城的时候可没见过这等阵势。
童嬷嬷也不知道，想了想，就去问跟车的婆子。
那婆子倒是个好说话的，并没有拿乔，跟童嬷嬷嘟囔了一会儿，曼春竖起耳朵也只听到了几个诸如“马球”、“官家”、“彩头”这样的词。
童嬷嬷回到车厢放下帘子，说道，“宫中时兴马球，便叫子弟们去献艺，刚才过去的是这个月的头名，得了彩头，鸣锣绕城夸红呢。”
今天的车马都是孙家安排的，安嬷嬷一介仆妇，唐妍对她并不在意，问清楚了她是沈母派来服侍曼春的，就摆摆手，打发她去了曼春那里。
花嬷嬷里外忙着，也顾不上安嬷嬷，要不然她怎么也要劝劝唐妍待安嬷嬷客气些。
曼春庆幸自己早有准备，忙叫人给安嬷嬷倒了茶，客客气气的请她坐下了。
安嬷嬷接过茶水，谢过了，见曼春这屋里堆满了箱子，笑道，“这会儿码头上有些乱，姑娘再等等，喝喝茶，歇一会儿，要是不嫌老奴聒噪，老奴就陪着姑娘说说话？”
先前也不是没有和安嬷嬷打过交道，曼春笑道，“求之不得呢，”
安嬷嬷并非那等目不识丁没有见识的内宅仆妇，她年少时跟随父母在外，经历了许多的见闻，且言语文雅，妙语连珠，又因眼界开阔，一件小事讲出来也让人觉得颇有意趣，一屋子的大大小小都听住了。
正讲到她十几岁时跟着父亲渡黄河，从渔民手里买来的黄河大鲤鱼时，外面传来了一阵喧哗。
宋大家的出去了一会儿，回来时脸色有些不好看，“姑娘，姑太太让人把码头上的箱笼都卸了车，说是要开箱叫人验看，那位李大人上船来了。”
曼春皱紧了眉，如今这船上除了仆妇们的行李，就是姑母、二表兄还有她自己的箱笼，怎么能开箱叫人验看？
姑母在想什么？
曼春道，“我的帷帽呢？”
小屏进了内室，从镜台上取了帷帽出来，曼春把帷帽拿在手里，对众人说道，“童嬷嬷和安嬷嬷陪着我。你们谁该管哪个箱子，一会儿盯紧了，没我的话，任谁来了也不许乱动。”
众人屈膝，“是。”
曼春戴了帽子出去站在走廊上看了一会儿，见临近她们这几条船的码头上横七竖八的十几辆车，一些箱子被卸了下来，却没有打开，车与车中间站着不少人，看打扮有钦差带来的护军，还有赶车的车夫和唐家、孙家的仆役，码头外围围了许多军士，只管守着不许生人靠近。她沿着走廊往船头的方向走了几步，见右舷方向站了两个内侍打扮的男子，一个年轻些，只有十五六岁的样子，眼睛骨碌骨碌转，另一个年纪大些，约有三十来岁，木着一张脸，两只袖子拢在一起。
那年轻些的内侍瞧见了曼春，打量了两眼，见她带着帷帽，身上的衣裳料子颜色素淡，下巴一抬，走了两步过来，“干什么的？”
曼春没有答话，童嬷嬷答道，“我们是安平侯府的，来见我们大姑太太。”
一听安平侯府，小内侍气势顿收，露出一副笑脸，“原来如此，我们李内相正和县主议事，姑娘少待，我这就去通禀。”
他嘴里说着要去通禀，脚下却一动也不动，曼春看得分明，便道，“不必麻烦了，我们一会儿再来，有劳了。”
那小内侍见这位自称安平侯府的姑娘领着两个嬷嬷走了，暗暗撇撇嘴，拢着袖子又站了回去。
曼春回了房间，还没等坐下，就听见唐妍那边传来了一阵高亢的怒喝，“好啊，看来你今儿是非要查不可了？好！嬷嬷——把我的箱子都打开，一件件都摆出来，让他好好瞧瞧！”
“我告诉你，你今儿查出来也就罢了，我自去御前请罪，要不然，咱们等着瞧！哪怕我亲娘不在了，可还有圣人和娘娘呢！我看到时候是谁的脖子结实经得住刀砍！”
所有的人都立起了耳朵，曼春听见隔壁有男子的声音在说着什么，不过因为说话声不大，又有外头的声音干扰，隐隐约约也没听清楚说的什么。
过了一会儿，隔壁又响起了唐妍的声音，不过这次的动静就小多了，“我说你好歹也是宫里的老人了，又不是第一天办差，瞻前顾后真真堕了你师傅的威名！”
唐妍起身走到李直跟前，见他脑门儿上已经沁出了薄汗，低声冷笑道，“将来的事儿谁说得准？你若是一心走到底，我就什么话也不说了，可你得知道你是在给谁办差。当初陈淮安立过多大的功劳？在圣人跟前你们哪个能比得上他？若不是他下去了，又怎么能轮得到你师傅出头？你想想，他是怎么死的？你那点儿小心思能瞒过谁？真让人捅到上头去，怎么死的都不知道。”
一番话如疾风骤雨，说得李直哑口无言，他此次奉了差事出京，离宫之前的确有人给他递了话，叫他好好彻查一番，那人是他得罪不起的，又不敢明目张胆的叫人知道，因此既没有答应，也没有拒绝，却不料盛宁县主如此扎手。
他挪动了一下坐姿，不肯轻易示弱，他朝着京城的方向拱了拱手，“咱家奉命跑这一趟差事，自然是遵从圣人的吩咐，您总不能叫咱家没法子交差吧？”
“你看到了什么，如实禀报就是了。”
李直苦笑，正要说话，唐妍道，“你好歹也是在圣人跟前挂了号的，有圣人在，你怕什么？难道怕被人收拾？——圣人春秋鼎盛，那人却如此迫不及待，难道他以为别人都是瞎子？”
李直没想到唐妍说话这样直白，他庆幸此时屋里只有他二人，说话声音也不大，不然若是让人听去了……
唐妍看看他，见他已然面露犹豫，笑了笑，“那人恐怕也没指望凭着你三言两语就能把李家怎样，不过是想给李家一个下马威罢了，他若真想毁了李家，就不会是给你递条子了。只怕到时候你里外不是人，两边难做——”
李直拧眉沉思，唐妍坐在椅子上也不多说，静静等他思虑清楚，李直想了一会儿，“县主虽为宗室之后，亦需遵守法度，离京在外，又非为着公务，这仪仗排场何须太过铺张？若人人如此，沿途接待的官员只怕要不堪重负了。”
唐妍双目微闪，默许了李直的说法，面上露出隐隐笑意，“那我家的箱笼还查不查了？”不等李直变脸，她轻轻一笑，“折腾了这半天，都累了，我叫人去城里的好馆子订了酒菜，你尝尝看，跟京城的风味可不一样。”
李直连道不敢，唐妍便顺水推舟的叫人把酒席送到李直的船上去。
码头上李直带来的护军很快退到了一边，李家的行李重新装车，曼春她们的箱笼也都抬下船装了车。
安嬷嬷和童嬷嬷陪着曼春上了那辆崭新的清油小车，跟在李家的后头进了城。
自从被姑母安排着下了船，在一处荒郊野地的宅院里住下了，唐曼宁就没过过一天安宁日子。
她原本以为妹妹会很快就会陪着姑母与他们会合，毕竟姑母只是留下妹妹让她陪着说说话而已，她虽不情愿，可既然姑母发了话，便也不好拒绝。而且她想着既然李博也留在船上，不妨给他们制造些机会相见，她虽然不喜欢李博这个讨人嫌的，不能否认的是，虽说唐家圣眷更浓，但李家的门第更好些，也算是门当户对，以妹妹的条件，以后若是能嫁给李博，也不失为一门好亲事，可以说是高攀了。
她跟着李家的人在那庄子里住了两天，越来越觉得不对劲，外头的消息丝毫没有，他们平时的吃用都是孙家人送来的，李家的仆役根本不出门，就连她想打发葛嬷嬷去城里办事竟然也不成，向李家的人打听，却问不到什么，要派人去码头，又被拦下了。
她没有办法，闹到李褒那里，要他一定要给自己一个说法，这会儿也顾不上对李褒的那点儿心仪之情了。
李褒这才知道原来母亲没有跟表妹说实话，他有些难堪，向唐曼宁道了歉，让她稍安勿躁，把这几天发生的事情拣能说的简要说了，又嘱咐她不要声张，“毕竟来者不善，母亲也是怕你出了什么岔子。”
唐曼宁不敢置信地望着李褒，“我能出什么事？那是我妹妹！”
李褒微微皱了皱眉，不愿多做评价，“宁妹妹，事已至此……过几日那边的事处置好了，母亲会带着她来与咱们会合，不会有什么事的。”
唐曼宁心头犹如被泼了一桶冰水，几乎要凉透了，她满脸失望地看着李褒，半晌，什么也没说，转身走了。
李褒望着她的背影，抿紧了嘴角。
然而过不多久，李家管事就来报说表姑娘收拾了箱笼，要他们准备车马，要进城。
这自然是不行的，李褒也是如此吩咐管事，“四下的门都守好了，不许人进出。”便收拾了收拾自己，叫了两个老成嬷嬷跟着他去了唐曼宁的院子。
“若我妹妹有个三长两短，你家又该怎么交代！”唐曼宁神色紧绷，再也没有了从前见到李褒时的言笑晏晏。
“宁妹妹，你不必着急，有母亲在，不会出事的。”李褒试图劝阻她。
“我今天是走定了，表哥你也不必强留我，若是我妹妹出点儿什么事，我还有什么脸面去见父亲。”
李褒沉默了片刻，挥手叫管事退得远些，沉声道，“若她有什么不妥，我们李家一定不会委屈了她就是，二弟、三弟与她年龄相仿，无论哪一个都不会辱没了她。”
唐曼宁没想到他回说出这番话，怔怔的盯了他半晌，眨眨眼，漾起一抹冷笑，“不必了，高攀不起，我妹妹又不是嫁不出去，何必这样委屈府上？”
李褒因她久劝不听，也有了几分火气，他攥了攥拳，“你不必这样挖苦，这事我既然说了，就不会不认，等母亲回来我便跟她提起此事，如何？”
唐曼宁不再跟他纠葛此事，只是冷着脸道，“我要进城。”
“不行。宁妹妹，你可知道……”
两人正吵得厉害，一个让他们意想不到的人却上门来了。
孙承嗣既然跟曼春许诺了要把她接家去，又得知她担心姐姐，便想着趁今天得空，不如去李褒他们待的庄子上看看，免得底下人糊弄他，怠慢了贵客。
唐曼宁眼前一亮，“叫他来，我有事要和他说！”
她看看李褒，又加了一句，“放心，我不会乱说话的。”
李褒和孙承嗣见了礼，未等多说，唐曼宁竟从屏风后面走了出来，完全不理会李褒对她的瞪视，直接问孙承嗣，“大表兄，你可知道我妹妹如今好不好？”
孙承嗣对她有些印象，记得曼春的姐姐是个爱穿红的小姑娘，比做妹妹的个子高些，“你是……唐家大表妹？”
唐曼宁睁圆了眼睛，“我妹妹她怎么样了？”
李褒请孙承嗣坐下，孙承嗣谢过了，等丫鬟上了茶，他道，“令慈——”又看看唐曼宁，“还有令妹，今日就会搬到寒舍。”
李褒住在这边，除了孙家给他传来的消息，其余的一概不知，此时听孙承嗣说起，不免要多问几句，唐曼宁耐着性子等他问得差不多了，便把孙承嗣叫到了一旁，还对李褒道，“我和大表兄有些话要嘱咐，表哥去忙吧。”竟是要赶他走。
李褒暗自苦笑，点了点头，“表妹说完了就快回屋吧，孙兄还有公事，不可耽搁太久。”
孙承嗣笑笑，“无妨。”他一指院子里的一株枣树，这枣树足有四五丈高，枝繁叶茂，下头摆了石桌石凳，正是纳凉的好去处。
唐曼宁在树荫底下唧唧咕咕的跟孙承嗣说了什么，李褒不知道，不过显然孙承嗣走后她的情绪好了许多，见了他还客客气气的跟他道了歉，要他不要和她多计较。
李褒摇摇头，“我怎么会和表妹计较？只求表妹乖乖待着，不要乱跑。”
少年人的热情来得快，走得也突然，唐曼宁若有所失的看着李褒离去的背影，看着那一袭竹青葛布道袍转了个弯消失在墙后，只觉得心里空荡荡的，又好似一枕黄粱才醒，隐隐生出一丝羞耻，回想起从前的种种想望，她蹲下捂住了脸。
不知过了多久，一双柔软而有力的手扶了她起来，“姑娘，咱们回屋吧。”
唐曼宁靠在葛嬷嬷怀里，沉默着没有说话，直到进了自己所居的小院，她才轻轻道了一句，“嬷嬷……我难受……”
葛嬷嬷轻轻拍拍她，扶着她进了屋，倒了水，送到嘴边看着她喝了下去，轻轻叹了口气，“没事儿，有嬷嬷在呢。”
这次再进孙家，唐妍的箱笼比上回的多多了，正房摆不下的就放在了东西厢房，服侍她的婆子和婢女住满了两边的跨院。
也因此，曼春被沈母安排到了另一处距离唐妍不算太远的雅致小院，她这次住进了正房，屋子高而宽阔，比厢房凉爽舒适多了。
她交代童嬷嬷看着收拾，便带了小屏和小五就去了唐妍那边问安。
唐妍顺利的打发了李直，心里正痛快，和沈母有说有笑的，看曼春来了，笑道，“你这孩子就是太多礼，收拾得怎么样了？累不累？”
沈母也问，“可还中意？要是缺了什么，尽管跟我说。”
曼春微笑，看看沈母，“多亏了有伯母操持，一切都好，并不缺什么。”
唐妍问了几句，就打发曼春回去了，“今儿你也累了，一会儿回去自己吃吧，不用在这儿服侍我了。”
等曼春走了，沈母夸道，“这姑娘真是不错，还是夫人会调·教人。”
“哪儿啊，我可不敢居功，”唐妍笑了，“只要太太平平的把这几个孩子送到京城，我就知足了。”
“说起来，我倒觉得您家的孩子着实不错，年纪不大，办事却妥帖得很，又是个仔细人，将来一定前途无量。”
沈母听了也高兴起来，笑道，“那就借您吉言了，如今家里是不愁吃穿了，我也不求他出人头地，只要太太平平的，将来成了家，再让我抱上孙子孙女，我就不求什么了。”
唐妍掩唇而笑，“早晚的事，早晚的事——怎么，听您这意思，他还没定亲？”
沈母点头，“以前是年纪小，家里景况又不好，我也不愿意委屈了他，就没定下，如今他差事刚有起色，我也不知他看中什么样儿的，您也知道，这年轻人跟我们想的不一样，尤其他读书也读了不少年，是愿意要个和顺的？还是喜欢会看书识字的？我也闹不清楚，一问他，他倒先不好意思躲开了。”
唐妍挑眉，“您可真够惯着他了。”
沈母有些不好意思，“舍不得，他爹就是个脾气好的，我想着也寻个脾气好的给他，省得他在外头奔前程，还要操心家里的事。”
“这是该当的，”唐妍拍拍她手背，“娶进个厉害的媳妇，还不得闹得鸡犬不宁？您这么好脾气的人哪儿受得了那个气？……您看我这侄女怎么样？年纪虽说小些，却是个懂事的，女红也不错，相貌您也见着了，怎么样？要是有合适的，给说和说和呗？”
这话说的，沈母愣了一下才反应过来，“这，姑娘年纪还早了些吧？看着有十……岁？”
“年纪是小了些，十一了，不过女子十五而嫁，也用不了几年了。”
沈母有些为难，唐妍既然提出来了，想来不在意男方的年纪，可自己这个做娘的在意啊，她虽说喜欢唐二姑娘，可从年纪上来看就不可能考虑她，毕竟跟儿子差了八岁，要等她及笄，至少还要四年，到时候儿子都二十多了，媳妇娶进来再调理两年，等到养下孙子，那得到什么时候了？
“这……”
唐妍见沈母面露难色，笑道，“是我唐突了，您可别为难，我就是这么一说，成不成的您给留意着，只要门风好，人品好，别的都可以商量。”
沈母松了口气，脸上露出些微笑意，“我一定给您打听着，二姑娘这么好的人品，可不能胡乱凑合。”
等沈母一走，唐妍不高兴的把茶杯一放，“不识抬举！”
花嬷嬷给唐妍换了杯茶，笑着劝道，“我的好太太，快别欺负老实人了，毕竟年纪上相差得多了些，人家又是着急抱孙子的，您让人一等就是五六年，人家能乐意？”
唐妍乜了她一眼，按了按肩膀，“老实说，你收了她多少好处？这样为她说话？”
“一文钱也没收，”花嬷嬷绕到唐妍身后给她捏肩膀，“如今咱们正住着人家的屋子，总该给人家留几分脸面不是？”
唐妍反驳道，“所以我才没有强求不是？”
等三兄弟晚上回来，听了沈母转述的，各人表情不一。
程孟星得知李二太太唐氏只带了次子和一个侄女过来，就猜到之前孙承嗣是去见的谁，乐得险些把嘴里的点心都喷出来，一会儿看看孙承嗣这个大师兄，一会儿看看沈凤这个二师兄，又扑哧扑哧笑一会儿，把沈凤都给乐毛了，一把薅住他领子，冷声道，“你小子笑完了没？”
程孟星赶紧点头，拧着脖子去问沈母，“伯母，您没答应吧？”
沈母有些犯愁，“那孩子才十一……”
“噗——”
沈凤抓着程孟星的袍子把他和自己身上的点心渣子掸干净，“出来！”拖着他去了外头。
“都轻点儿，天不早了，别惊了客人！”沈母喊道。
“知道了娘。”这是脸黑黑的沈凤。
“师兄，伯唔——”这是即将被修理的程孟星。
孙承嗣也是愣了好一会儿才反应过来，“那小丫头……”
他想问那小丫头知道不知道这件事，又一想，这种事怎么会当着小姑娘的面提起？八成是不知道了。
因此说了一半的话就变成了，“那小丫头……看着还好吧？安排她住哪儿了？”
沈母有些诧异的望了他一眼，“今儿一通折腾，肯定是累了，李二太太的箱笼多，服侍的人也多，我怕住不下，就把她安排到花园子东边儿带凉亭的那个小院儿里了。”
毕竟不是在自己家，曼春吃过晚饭，虽然疲倦，却没有直接躺下歇息，叫人拿了钱去厨房要了热水，关了院门洗头、擦身，仔仔细细的将自己打理干净，才披散着头发坐在小凉亭里，身旁点了熏香驱虫，怀里抱了把琴，有一下没一下的拨着琴弦，倒也闲适。
过不多时，嬷嬷和小丫鬟们也都洗去了今天一天的尘土，小声地嬉笑着，坐在院子里纳凉。
宋大家的把先前安嬷嬷送来的井水湃过的瓜果端了上来，因为已经在外头放置了一会儿，吃起来口感就没那么凉了，曼春便多吃了两块儿，余下的都叫人分了，童嬷嬷在一旁给她打着扇子，念叨着，“仔细明天起来眼睛又肿了……”
渐渐月上中天，院子里纳凉的人越来越少，曼春却贪图夜风凉爽，不肯回屋。
童嬷嬷自是不许。
曼春翻了个身，抱着竹夫人不肯松手，“这里凉快——我就要在这儿睡！”
“这会儿觉得凉快，等睡着了就冷了。”
曼春嘟着嘴，“热死了，又不是春秋天，夜里怎么会冷？哎呀——”
“又胡说，什么‘死’不‘死’的，童言无忌，童言无忌。”童嬷嬷刚在她背上轻轻挠了几下，曼春就抖着缩成了一团，笑道，“别挠，别挠，我起来、起来——”
到底是把曼春给赶回屋里了。
趁着童嬷嬷在一旁铺床，曼春悄悄把领子扯开了些，浅碧色缎子的肚兜上露出了一尾戏水鱼儿和半朵荷花，她擎着羽扇使劲扇了几下，“这热天什么时候才能过去啊——”似乎仍旧觉得不够凉爽，索性连裤腿也往上提了提，直提到膝盖上，露出粉嘟嘟的小腿。
童嬷嬷转过来，吓了一跳，伸手朝她小腿上轻轻拍了两下，替她拽下裤腿，又把中衣拢了拢，小声斥道，“姑娘如今不小了，这种事可不能再做了。”
这要不是在屋里，曼春也不敢这样放肆，她撅着嘴，两手揪着裤腿抖了一会儿，觉得稍稍好些，可没一会儿，脖子里又出了一层汗，她感觉晚上的澡算是白洗了，“怎么今晚这么热？比白天还闷？”
“心静自然凉。”
“静不下来——”
童嬷嬷翻了个身，“要不我搂着姑娘睡？”
那还不得热得捂出痱子来？
“不要！……嬷嬷你睡吧，我困了就睡了。”曼春翻了个身，面对着墙面叹了口气。
“……兴许是快下雨了，正憋雨呢。”
童嬷嬷胳膊伸过来给曼春扇着扇子，曼春见她扇着扇着就睡着了，没一会儿又惊醒，知道童嬷嬷今天是累着了，她年纪大了，怎么舍得她这样辛苦？曼春就拿过扇子，道，“我自己扇。”
人困倦得狠了，也就顾不得凉热了，等到鼓敲三更，曼春总算睡意袭来，她手里的羽扇渐渐地越来越慢，越来越缓，轻轻打了个哈欠，扭头看看童嬷嬷，见她已经睡着了，知道今天都累了，她有些费劲的眨眨眼睛，就任由睡意掩盖了清醒。
曼春是被人晃醒的，她在踏进孙家的时候就有了预感，因此当她睡意朦胧的闻到了那股似曾相识的清冽香气时，并没有大声喊叫，也没有挣扎，甚至连猜测都没有，直接就认定了这人的身份。
“醒醒——醒醒——”
曼春不耐烦的翻了个身，“啪”的一下将身前热乎乎汗津津的东西拍开，嘟囔两句，正要再睡过去，对方却又开始摇晃自己，她恼了，哼哼唧唧的嚷着，“有事儿说事儿，没事儿就别叽叽歪歪的。”
就在她梦见自己在黄河里就像鲤鱼一样逆着波浪翻滚、跳跃的时候，一个冰冰凉凉的东西捂在了她的脸上。
吓得她直接就坐了起来，低头看了两眼，赶紧将落在腿上的湿毛巾拨到一旁。
“你这小丫头还真有点儿力气。”
见曼春抬头看他，孙承嗣指指自己的脸，“瞧瞧这儿，都让你拍红了。”
屋里的光线昏昏暗暗，曼春那里看得清楚？
她摇摇头，突然发现这里的摆设并不是她的卧房——立时就清醒了。
“这是哪儿？”她猛地站起身，警惕地看看周围，瞪着孙承嗣。
“是我书房。”
“你——”曼春只觉得心口一阵急跳，“你把我弄这儿来做什么？快送我回去！”
孙承嗣转身坐在了桌边，敲敲桌子，“你那小院子里说话不方便，万一吵醒了别人，你是打算嫁我呢？还是打算——做姑子去呢？”
曼春被他堵得没话说，气道，“有什么话不能叫人传话？别人不行，安嬷嬷不是你奶娘？”
曼春生了一会儿气，渐渐平复了情绪，总算没那么激动了，她把散开的头发往耳后别了别，露出一张俏生生的鹅蛋脸，“我不生气了，你说吧。”
孙承嗣仔细看了看她，“你又没好好吃饭？怎么又瘦了？”
曼春忍不住翻了个白眼，“才多久没见？就能看出我瘦了？这话没让我嬷嬷听见，要不然她就不用再念叨我让我少吃些了。”
孙承嗣皱眉，“少吃什么？你又不胖，你哪个嬷嬷说的？胡说八道！”
曼春暗暗吐了吐舌，“嬷嬷也是为我好，这不是……咳，怕我嫁不出去么。”这话说着，她脸上有些发热。
孙承嗣微一挑眉，“看来还是我多管闲事了？”
听他言语不善，曼春不敢多说了，打着哈哈想混过去。
孙承嗣冷哼，“你知不知道，今天你家长辈问起你的婚事，想把你许配给我师弟。”
“哈——？”
“不过你年纪太小，依我看并不合适。”
“……”
“你怎么看？我师弟虽比你年纪大些，倒也一表人才，文武兼备，身家还算丰厚，让你衣食无缺是没问题的。”
曼春根本就傻住了，他师弟？他哪个师弟？
除了他，她哪个都没见过。
曼春吭叽吭叽半天，也没说出个子丑寅卯来，孙承嗣又敲敲桌子，“你自己的终身大事，怎么心里一点儿谱都没有！？”
“你要我说什么呀，我怎么知道他是谁啊！”曼春恼了，一拍桌子，“你凶什么凶！管管你自己的终身大事吧，哼！”
看着眼前的小丫头横眉竖目的瞪着一双美目跟他呛火，孙承嗣愣了一下，失笑，弹了她一个脑儿蹦，“你要造反呢？”
曼春不满地瞪了她一眼，“还不是你欺负人……”
听着小丫头娇娇的小嗓子，他心头微酥，“这可真是冤枉人，我听了这消息，恨不能赶紧告诉你一声，省得你让人给卖了，你倒凶起我来了，真是不识好人心。”
曼春亲眼瞧他眼含戏谑的拿她打趣，才不吃他这一套，哼了一声，“知人知面不知心，谁知道你怎么想的？没准儿你是想问清楚了我，好拿了我的话柄，给你家赚个童养媳。”
孙承嗣失笑，“你就是不信我，也该信沈太太，她可是个实诚人，今天为了你的事可愁坏了。”
“你——你怎么这样啊——”
“我怎么了？”
“以后我见了沈太太，还怎么和她说话啊！”
……
七月的京城，仍旧热得仿佛冒火。
进了城门，周围一下子就热闹起来了，人们说话的声音，驴马踏蹄的声音，还有车轮的滚动声，呼喝声，喧哗漫天。
曼春忍不住往窗口探了探身子，童嬷嬷轻咳一声，看了她一眼。
曼春是知道童妈妈的忐忑的，担忧她乍一回京行事莽撞被人看在眼里，尤其是侯府的人，她这个从外地回来的庶出二姑娘真要是做出失礼的事，那怕是无意的，也足够被这些人当成稀罕景儿咀嚼一番，而且童妈妈的出身又让她没有底气，在摸清深浅之前，只能先端着。
不过，明白是明白，可只听着外头的热闹而不能看一眼，就好像隔靴搔痒一般。
曼春扥着童妈妈的袖口轻轻晃了晃，“隔着帘子呢……”
“……不许掀帘子。”
“嗯嗯！”曼春嘻嘻一笑，扭过身去看外面。
为了透气，车子两厢上的绸布帘子早就掀了起来，只剩一层坠了重物的窗纱，隔着这层窗纱，外面的人看不清车里的情形，车里的人往外看倒也不影响什么。
京城还是那么热闹整齐。
曼春正看得津津有味，突然一阵急促的锣声响起，路上的车马行人当即就向两边让去，就连李家和唐家的车队也是如此，她不由纳罕。
一队少年骑着马迎面而来，擦着他们的车厢小跑着颠了过去，速度倒并不快，但满大街的车马行人就这么停着让着，仿佛习以为常，就很是醒目了。
这些不过是十几岁的少年，有锦衣华服的，也有粗布衣裳的，但个个昂首挺胸，意气风发，其中个十三四岁穿月白衫子的少年尤其显眼，他披了一条大红绸子的披风，连座下的马头上也戴了朵大红花，众星拱月似的被人拥在中间，脸上晒得通红，矜持中带着得意。
童嬷嬷也凑了过来瞄了两眼，然后就把曼春给摁回去了，“当心让人看见你。”
“嬷嬷，这些人是做什么的？”曼春小声问道，她从前来京城的时候可没见过这等阵势。
童嬷嬷也不知道，想了想，就去问跟车的婆子。
那婆子倒是个好说话的，并没有拿乔，跟童嬷嬷嘟囔了一会儿，曼春竖起耳朵也只听到了几个诸如“马球”、“官家”、“彩头”这样的词。
童嬷嬷回到车厢放下帘子，说道，“宫中时兴马球，便叫子弟们去献艺，刚才过去的是这个月的头名，得了彩头，鸣锣绕城夸红呢。”